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6月20日

PLDI 2009--Dublin, Ireland

昨天下午回来的。感慨于欧洲与美国东海岸的近。一共就6个小时,看两部电影的时间。我在爱尔兰的时候一直是晚上1点以后才睡觉,所以回来的时候几乎也没有时差。 这是第四次去欧洲, 反正没啥感觉,除了 conference之外,其他没啥exciting的。本来以为好歹一国首都,信用卡应该到处都可以用,没想到并不是那么普及。可惜本人到了机场之后只换了50美金的欧元,以至于除了conference午餐之外,每天就只能饿着肚皮了。感觉在US被spoiled 了,真的。这次住在trinity college 的学生宿舍,觉得并不太习惯,因为小,且不太干净。除去没有车,走路也不想走太远,更不愿意挤公交车,嗬嗬,所以连张post card都没有寄回来。

还是说说conference。PLDI算是在computer science历史里面影响最大的conference之一了,尤其是compiler。虽然读过无数多的PLDI论文,这次是第一次自己参加。人不多,但是大牛遍地,文章都很有意思。像往常以前,我等小辈只好穿梭在人群中向大牛们兜售自己。IBM research和MSR都去了很多人,并且在这个领域的印度牛人极多。很多印度学生比中国学生沉稳的多,人家真的醉心于research,并不像中国人那样,大的做不来,小的不想做,刚开始Ph.D.的时候觉得自己牛的无比,一心要拿图灵奖,还没两年赶快转master毕业挣钱为算... 我的talk给的不错,只可惜是在最后一个session,以至于当很多人都很有兴趣来找我聊的时候,会议已经结束了,也没时间了。 第二天在机场遇到 Kathryn Mckinley (一UT Austin大牛教授),又聊了半天,收获不小...其实还有一点感觉的是SE的会议的impact太小。比如说我去年的那篇ICSE 关于memory leak 的best paper,这边竟然很多人都不知道,竟然连Mike Bond这个做memory leak的人都不知道,因为他们根本不看SE的论文。所以呢,要想有更多的impact,还是需要关注于PL。

再说说今年的工作形势(faculty 和 research lab相关的)。大家都知道,这是一个非常tough的年代,你如果不是super star,就更本没有工作给你(不是说找不到好工作)。IBM research就连 postdoc都设了很高的限制,MSR也一样,所有hiring都frozen了。我们今年的SIGPLAN  Distinguished Dissertation Award的得主Bond同学,立志于faculty。可是,几乎每所学校都申请了,只收到了3个interviews,0个offer。我跟他聊了很多。大概给我最多的建议大概就是多contact人,多认识人了。这年头大概没什么比personal的关系更重要的。第二点大概还是工作的quality。虽然quantity 很重要,但是quality 尤其重要。其实只要有一项非常solid的,所有人都了解的工作就可以了。现在很多好学校 faculty search committee绝对interview和招人的时候是非常非常serious的。他们会组织一批人去读你的paper,然后给你的综合new 和solid的等级打个分数,如果分数达不到他们预期,就算不招人也不会来招你。希望他明年好运,当然对自己也是个提醒,一年绝对不能发超过两篇paper,急功近利造成的结果就是质量低劣。大概以后的工作会focus在PL的conference上,需要绝对的fresh和solid。 

这真的refresh了我的mind。以前觉得你只要在你毕业的那一年中处在全国的做这个领域的毕业学生中的top,就自然能找到好工作。现在看真不是这样:你不但在和同年毕业的人竞争,还是潜在的和历史中的牛人在竞争。如果你的水平不能达到他们相当或者胜过他们,人家还是不会要你。以后也会越来越难,因为老的人都不走,新的人不断来,人越来越多,学校更本容不下这么多的faculty,世界上也容不下这么多的researcher。我觉得tenure制度需要改变了,老的人需要走给新人留点位子。

再说说talk,talk非常非常的重要。如果在PLDI给一个非常好的talk,可能相当于你又发了一篇相当分量的paper。我这次talk准备得很充分,因为前面在Watson给了一个一样的talk,收到了很多feedback,知道哪些东西需要讲得非常清楚,是大家想了解的,什么东西需要赶快过去,大家不知道也无所谓。嗬嗬,这些东西以前都不在意,不放在心上,这次真的感觉到重要性。我talk完之后,留足了5分钟给大家问问题,大概有6个问题,问的都很在点子上。我talk结束之后,Mike Burke(前任SIGPLAN 的chair,我自从去年去IBM之后认识他)跑来赞我的talk,并且要跟我讨论future 工作的问题。我觉得他以前对我也不太在意,这次突然跑来,大概还是觉得我的talk不错。所以,这次回来我就会更加认真准备我下个月在意大利的ECOOP talk,希望有好的效果。

当然,最轻松的时刻是和别的students hang out的时候。最后一天我们去了一个中餐馆吃饭,还去了一个pub喝啤酒。结束时候大家约好明年PLDI (Toronto) 再见。 呵呵,这件事讲讲容易,做起来还是相当的难。每年有无数的好论文会被PLDI拒掉,所以,从现在要开始准备明年的submission啦。当然, idea已经有了,要的就是完善,实现,和精细的论证。我很高兴我走在right的track上,希望能有好的有impact的research不断的produce出来。当然,明年我老板是PASTE workshop 的chair,他自然也要去 PLDI 了。

好吧,少说多做,大家看完了就赶快去干活吧,浪费时间是非常不好的。Again,我们明年PLDI见!